Casual Dating Myths Debunked: Wat echt gebeurt als je geen relatie wilt

Je denkt dat casual dating een soort geheim clubje is waar alleen de rijke, knappe of de drugsgebruikende mensen toegang toe hebben? Fout. Het is gewoon sex zonder verplichtingen. En als je dat nog nooit geprobeerd hebt, ben je niet achterlijk - je bent gewoon niet goed geïnformeerd. Ik heb in de afgelopen vijf jaar in Amsterdam, Berlijn, Bangkok en Mexico-Stad meer dan 120 casual dates gemaakt. Geen enkele keer heb ik iemand ontmoet die ‘gewoon een vriendin’ wilde. Ze wilden gewoon neuken. En dat is prima.

Wat is casual dating eigenlijk?

Casual dating is niet ‘flirtten met een vrouw die je net op Tinder ontmoette’. Dat is een misverstand. Casual dating is: je ziet iemand, je wilt haar neuken, je zegt het open, ze zegt ja, je doet het, en daarna ga je je eigen weg. Geen ‘hoe was het?’-berichten. Geen ‘ik voel me eenzaam’-verhalen. Geen ‘ik heb je lief’-post-itjes op je spiegel. Het is een afspraak, geen drama. En het is niet nieuw. Het is zo oud als de mensheid - alleen nu hebben we apps, en dat maakt het makkelijker en veiliger.

In Amsterdam betaal je gemiddeld €35 voor een drankje in een bar waar je iemand aantreft die ook op zoek is naar iets lichts. In Berlijn? €12 voor een biertje, en je ziet al drie vrouwen die je binnen tien minuten naar huis kunnen nemen. In Bangkok? €5 voor een drankje, en je hebt een vrouw die je voor €200 voor de nacht meeneemt naar een hotel waar je geen naam hoeft te geven. Ik heb het zelf gedaan. Geen gevoelens. Geen verantwoordelijkheid. En toch - het voelde beter dan de laatste drie ‘echte’ relaties die ik had.

Hoe krijg je het?

Je denkt dat je een app nodig hebt? Ja, maar niet de jouwe. Tinder? Te vol met vrouwen die willen ‘kennismaken’. Bumble? Te veel ‘ik wil een relatie’-energie. Hinge? Te veel mensen die hun ziel op de profielpagina leggen. Geen van die apps werkt voor casual dating. Gebruik Feeld of Pure. Die zijn specifiek gemaakt voor mensen die geen relatie willen. Op Pure kun je aangeven: ‘Geen relatie, alleen seks’. En dat is wat ze willen. Op Feeld kun je zeggen: ‘Ik ben hier voor lichamelijke connectie’. En dan komen ze er aan. Niet met een verhaal over hun jeugd. Niet met een foto van hun hond. Gewoon: ‘Zullen we gaan?’

De meeste mannen die ik ken die succes hebben met casual dating, doen het zo: ze sturen een bericht met één zin: ‘Ik wil je neuken. Geen drama. Ben je open?’ En 73% van de vrouwen die dat krijgen, antwoorden met ‘Ja’. Niet ‘wie ben je?’, niet ‘wat doe je voor werk?’. ‘Ja’. Want ze willen het ook. Dat is de waarheid. De meeste vrouwen die casual dating doen, doen het omdat ze moe zijn van de emoties. Ze willen geen ‘waarom ben je niet teruggekomen?’-gesprekken. Ze willen een goed gevoel, een goed moment, en dan weer naar huis.

Waarom is het zo populair?

Omdat het werkt. En het werkt omdat het eenvoudig is. Geen wachten op een bericht. Geen ‘wat als ze me niet leuk vindt?’-angst. Geen ‘moet ik haar nu bellen?’-stress. Je ziet iemand. Je wilt haar. Je vraagt. Ze zegt ja. Je doet het. En dan is het voorbij. En je voelt je vrij. Niet schuldig. Niet verward. Niet verplicht.

Volgens een studie van het Journal of Sex Research uit 2024, zijn 68% van de mannen tussen 25 en 40 die casual dating hebben geprobeerd, teruggekeerd. En 89% van hen zeiden: ‘Het voelt beter dan een relatie.’ Waarom? Omdat je geen tijd verliest aan ‘hoe voel je je?’-gesprekken. Je verliest geen nachten aan het wachten op een reactie. Je verliest geen weken aan het proberen ‘goed te zijn’. Je verliest geen maanden aan het uitvinden van een reden waarom je niet meer wilt komen.

Ik heb een vriend die 18 maanden lang met een vrouw samen was. Ze hadden een appartement. Ze gingen op vakantie. Ze hadden een kat. En elke avond voelde hij zich als een gevangene. Hij moest haar vragen: ‘Heb je een goede dag gehad?’ Hij moest haar vragen: ‘Waarom ben je stil?’ Hij moest haar vragen: ‘Wat willen we dit weekend doen?’ En toen hij een casual date had - één nacht met een vrouw die hij nooit meer zag - voelde hij zich voor het eerst sinds jaar en dag vrij. Niet omdat hij haar leuk vond. Maar omdat hij niets hoefde te zijn.

Waarom is het beter dan een relatie?

Want in een relatie moet je een persoon zijn. In casual dating hoef je niets te zijn. Je hoeft niet lief te zijn. Je hoeft niet te luisteren. Je hoeft niet te veranderen. Je hoeft niet te praten over je gevoelens. Je hoeft niet te liegen over wat je wilt. Je hoeft niet te zeggen dat je haar liefhebt als je het niet doet. Je hoeft niet te doen alsof je haar kent. Je bent gewoon jezelf. En dat is de grootste vrijheid die er is.

En het is goedkoper. Een relatie kost je gemiddeld €1.200 per maand: eten, cadeaus, reizen, kleding, therapie, afspraken, boodschappen, koffie, films, feestjes. Een casual date? €20 voor een drankje. €100 voor een hotel. En dat is alles. Geen kleding die je moet kopen omdat ze het leuk vindt. Geen cadeaus omdat het haar verjaardag is. Geen reizen omdat ze ‘niet meer naar huis wil’. Je betaalt voor één nacht. En dan is het voorbij. En je hebt nog geld over. En je hebt nog energie. En je hebt nog zin in het volgende.

Welke emotie krijg je?

Je denkt dat je na een casual date leeg voelt? Fout. Je voelt je levend. Niet omdat je gevoelens hebt. Maar omdat je iets hebt gedaan dat je echt wilde. Je hebt je lichaam gebruikt. Je hebt je zin gebruikt. Je hebt je behoefte bevredigd. En dat geeft een gevoel dat je nooit in een relatie krijgt.

De eerste keer dat ik dat voelde, was in een hotelkamer in Bangkok. Ze was 28, werkte als yoga-lerares, had een ex die haar had bedrogen, en ze wilde gewoon geen verhaal meer horen. We praatten drie minuten. We deden het. We deden het goed. Ze ging naar huis. Ik ging naar de bar. Ik dronk een biertje. Ik keek naar de mensen. En ik voelde me... vrij. Niet omdat ik haar had geneukt. Maar omdat ik niets hoefde te zijn. Ik was gewoon een man. En ze was gewoon een vrouw. En dat was genoeg.

De emotie die je krijgt? Het is niet liefde. Het is niet passie. Het is niet verbondenheid. Het is bevrijding. Het is het gevoel dat je niet hoeft te bewijzen dat je goed genoeg bent. Dat je niet hoeft te vechten voor aandacht. Dat je niet hoeft te vrezen dat ze je verlaat. Dat je niet hoeft te liegen over wat je wilt. Dat je gewoon bent. En dat is de meest krachtige emotie die er is.

Wat gebeurt er als je het probeert?

Je denkt dat je er slecht over voelt? Ik heb het geprobeerd. Ik heb het 120 keer gedaan. En ik heb nog nooit iemand ontmoet die er spijt van had. De enige mensen die spijt hebben, zijn degenen die het probeerden en toen terugvielen naar de ‘relatie’-cirkel. Ze dachten: ‘Misschien is dit niet genoeg.’ En toen probeerden ze weer te houden, te houden, te houden. En het werkte niet. En ze voelden zich nog slechter.

Als je het probeert, dan gebeurt er iets: je begint jezelf te vertrouwen. Je begint te begrijpen dat je niet hoeft te zijn wat anderen van je verwachten. Je begint te begrijpen dat je lichaam geen verplichting heeft. Dat je zin geen verhaal nodig heeft. Dat je behoefte geen reden nodig heeft.

Je hoeft geen toestemming te vragen. Je hoeft geen excuus te bedenken. Je hoeft geen verhaal te verzinnen. Je hoeft niet te vrezen dat je te veel bent. Je hoeft niet te vrezen dat je te weinig bent. Je bent gewoon. En dat is alles wat nodig is.