Casual Dating: Waarom Het Lekker Licht Houden Zo'n Win is

Neem het van mij aan: als je ooit gek werd van labels, verplichtingen of drama, is casual daten echt een verademing. Geen gedoe met Facebookstatuses, schoonmoeders of grote gesprekken bij de koffie. Casual dating is simpel: samen plezier hebben, zonder gedoe. Seks? Vaak wel, maar niks moet – alles mag. Appen, een drankje doen, seks, nog een drankje. Niks exclusiefs, geen verwachtingspatronen.

Voor mannen die geen zin hebben om een halve hypotheek en drie keer per week 'Hoe was je dag?' te moeten doen (ik kijk naar jou, Jeroen), is dit dé uitkomst. Via apps als Tinder, Bumble of zelfs Happn is het binnen 10 minuten geregeld. Profiel, paar zinnen, swipe, klaar. Kosten? Meestal alleen een drankje: reken op €5 tot €15 voor de eerste ronde, soms een taxi als je geluk hebt.

• Wat is casual dating eigenlijk?
• Hoe regel je een casual date?
• Waarom kiezen steeds meer mannen hiervoor?
• Waarom is het zo chill vergeleken met vaste relaties?
• Welke emoties krijg je ervan?

Wat is casual dating eigenlijk?

Simpel gezegd: casual dating is daten zonder vaste verplichtingen, titels of dikke verwachtingen. Zie het als 'friendzone', maar dan met extra’s. Het draait om plezier maken, samen chillen en vaker wel dan niet samen tussen de lakens duiken. Maar je bent allebei vrij om ook met anderen te daten. Dat maakt het anders dan een klassieke relatie waar je exclusief zit te doen.

Heel eerlijk, het prettige hieraan is de vrijheid. Wil je volgende week met iemand anders wat gaan drinken? No problemo. Krijg je na één date geen klik? Doei en verder swipen – niemand die zeurt. Mannen kiezen meestal voor casual dating omdat het past bij hun behoefte aan avontuur zonder gezeik achteraf. Heeft niks met bindingsangst te maken, meer met genieten van het moment.

De grenzen bij casual dating spreek je samen af. Dit zijn geen ongeschreven regels, maar echte dingen die je gewoon uitspreekt:

• Geen verplichtingen om dagelijks te appen
• Geen exclusiviteit: seks en dates kunnen met anderen
• Geen verwachtingen voor ‘de toekomst’
• Beiden bepalen wanneer en of je afspreekt
• Open communicatie: eerlijk zijn als iemand gevoelens krijgt

Uit onderzoek van datingsite Parship uit 2023 blijkt trouwens dat ruim 38% van de Nederlandse singles casual daten probeert voordat ze weer een vaste relatie aangaan. En eerlijk: dat verbaast me niks, want het past perfect bij onze nuchtere cultuur en de drang naar vrijheid.

Dus, kort samengevat: casual dating is vrij, luchtig, en je bepaalt zelf het tempo. Geen gedoe, geen drama, gewoon relaxed samen zijn – en met wat geluk een goede nacht erbij.

Hoe regel je een casual date?

Wil je casual dating echt aanpakken? Eigenlijk is het tegenwoordig makkelijker dan bier halen bij de snackbar. De meeste mensen stappen gewoon Tinder, Bumble of zelfs Pure op. Serieus, binnen een half uur kun je al met iemand aan het chatten zijn die net zo weinig zin heeft in gezeur als jij.

Maak een profiel aan dat duidelijk laat zien waar je voor komt. Wees eerlijk, want iedereen heeft de bullshit-radar aan. Zet erbij dat je op zoek bent naar daten zonder verplichtingen – dan weten anderen meteen waar ze aan toe zijn. Foto's moeten goed zijn, maar niet té gepolijst. Lach, kijk in de camera, en laat zien wie je bent. Volgens onderzoek van Statista uit 2023 gebruikt bijna 38% van de Nederlandse singles apps om geen vaste relatie aan te gaan. Je zit dus sowieso niet alleen.

Daan, 31, werkt als programmeur en vertelt: "Ik zet altijd in mijn profiel dat ik geen behoefte heb aan huisje-boompje-beestje. Zo voorkom je valse verwachtingen en trek je precies de juiste mensen aan."

Nu de basics: als je matcht, gebeurt magie niet vanzelf. Stuur geen standaard 'Hey' of 'Hai'. Wees direct: een grapje, een oprechte vraag, of gewoon: 'Waar heb jij zin in?'. De verleiding is groot om alleen te praten over seks, maar een beetje diepgang scoort beter – maak haar aan het lachen.

• Stap 1: Zet je intentie in je profiel.
• Stap 2: Kies een app waar casual daten normaal is. Pure, Tinder en Feeld zijn toppers.
• Stap 3: Match? App direct, houd het luchtig en duidelijk.
• Stap 4: Maak een afspraak in een café of bar waar je makkelijk weer weg bent als het niks is.
• Stap 5: Spreek af wat je wel en niet wilt. Heldere communicatie voorkomt gezeik.

Voor de kosten hoef je het trouwens niet te laten. Als je uitgaat voor een drankje kost het rond de €8-€20 per avond, afhankelijk van waar je zit. Spaar je geld voor haar drankje, en wie weet zelfs een Uber naar huis als het meezit.

Dus, geen smoezen meer dat het lastig is. Even een goed profiel bouwen, eerlijk zijn, en gewoon vragen wat je wil. Werkt stukken beter dan eindeloos naar de sportschool gaan om indruk te maken op mensen die je niet kent.

Waarom kiezen steeds meer mannen hiervoor?

Simpel: mannen hebben meer dan genoeg van bullshit. Casual dating schiet als een raket omhoog omdat het helemaal past bij dit tijdperk van vrijheid en snelheid. Mannen willen fun en spanning, maar niet de sleur van vaste relaties. Geen appjes omdat je vier minuten te laat reageert. Geen drama over exen, schoonfamilies of wie de vuilnis buiten zet. Gewoon lol hebben, wanneer het uitkomt.

Een keihard feit: uit een onderzoek van Statista uit 2024 blijkt dat zo'n 43% van de Nederlandse vrijgezelle mannen tussen de 23 en 39 jaar actief is op datingapps, vooral voor casual dating. Jongens willen hun vrijheid behouden én toch niet altijd alleen zijn. Ik heb zelf zoveel gasten gesproken tijdens mijn tripjes naar Berlijn en Praag die er precies zo over denken: "Kijk, Sanne – werk, sportschool, vrienden, familie – alles slurpt al tijd op. Waarom je dan ook nog extra verplichtingen op je hals halen?"

Hier nog wat concrete redenen waarom mannen deze vorm van daten omarmen:

• Ze kunnen rustig hun tijd, energie en geld verdelen over hun eigen leven zonder zich schuldig te voelen.
• Het heeft minder stress, want niemand is jaloers als je met anderen afspreekt.
• Alles is bespreekbaar. No strings attached betekent echt géén gezeik.
• Mannen hebben via apps altijd opties; als het niet werkt met de één, swipe je gewoon door naar de volgende.
• Iedere date blijft fris en nieuw. Geen sleur of eindeloos herhalen van diezelfde zaterdagavond routine.

Het populaire imago wordt trouwens nog versterkt door TikTok-accounts waar mannen open over hun ervaringen praten. Ze vertellen hoeveel relaxter ze zich voelen sinds ze niet meer naar "serieuze" dates hoeven. Tijd, geld en energie voor wat je echt leuk vindt – dat is waar casual dating op scoort.

Waarom is het zo chill vergeleken met vaste relaties?

Je hoort het steeds vaker: casual dating is de makkelijke snelweg, terwijl vaste relaties de kronkelige B-weg zijn vol drempels en file. Waarom? Eerst de basics: geen verplichtingen, geen sleur. Je hoeft niet elke dag dezelfde appjes te sturen of te onderhandelen wie de vaatwasser uitruimt. Dat alleen al scheelt een hoop tijd en frustratie.

In een vaste relatie ben je vaak gebonden aan plannen, afspraken en verwachtingen. Tijd voor jezelf? Vergeet het maar. Met casual dating heb je volledige vrijheid om je eigen ding te doen. Van spontaan last-minute een biertje drinken tot dat erfstuk van een gameavond met je vrienden zonder gezeur. Geen partner die je afvraagt waarom je tot laat op stap bent of zich bemoeit met je DM's op Insta.

• Zero jaloezie: Je hoeft niet te verklaren wie die andere was bij het stappen.
• Date zonder verplichtingen: Je kiest zelf wanneer, met wie en hoe vaak je afspreekt.
• Meer spanning: Elk afspraakje blijft fris en verrassend, je hoeft niet wekelijks naar Ikea.
• Geen ingewikkelde familiediners of verplichte verjaardagen (man, wat een winst).
• Je kunt makkelijk weer doorschuiven als het niet spannend meer is – zonder gedoe of drama.

Grappig feitje: volgens het CBS lag het aantal Nederlanders dat "gewoon" een scharrel of open dating had begin 2024 voor het eerst boven de 900.000. Dat zegt alles over de trend. En zeg nou zelf, uit eten gaan of een film pakken kost met casual dating gemiddeld minder omdat je niet in dat vaste relatie-spaarvarken hoeft te storten.

Dus ja, waarom zou je niet kiezen voor de lichte route als het voor nu even genoeg is om alleen te genieten?

Welke emoties krijg je ervan?

Oké, eerlijk? Casual dating, zeker voor mannen, zorgt voor een rollercoaster aan casual dating emoties – maar dan de leuke achtbaan, niet eentje waar je je knap beroerd bij uitstapt. Wat voel je nou precies? Je ervaart vooral spanning, vrijheid en soms een mix van vrolijke zenuwen. Geen zorgen over eeuwige loyaliteit of 'ben ik wel goed genoeg'-stress; dat maakt de sfeer een stuk relaxter.

Elke date geeft je die instant boost. Je merkt meteen dat je niet hoeft te presteren als een of andere romantische koning; jezelf zijn is genoeg. Zelfs na een drukke werkweek krijg je door daten zonder verplichtingen een soort kick, omdat je niemand iets verplicht bent. Geen schuldgevoel als je gewoon wilt Netflixen in je eentje de volgende avond – dát is het gemak.

Het gevoel van vrijheid is volgens mij het allerlekkerst. Je bepaalt jouw eigen spelregels. Op dinsdag een drankje doen? Of gewoon appen en een week overslaan? Alles is goed. Het houdt dingen fris en ongedwongen. Mannen die ik gesproken heb op reizen in Barcelona en Praag, zeggen zelfs dat die optie tot anonimiteit ze zonder stress laat experimenteren. Je voelt je aantrekkelijk zonder dat je je vastlegt.

• Spanning: Iedere nieuwe match geeft een like adrenaline. Iedere ontmoeting is anders en voelt lekker nieuw.
• Zelfvertrouwen: Voor jezelf kiezen is de norm. Je voelt je gewild en zeker.
• Opluchting: Geen soapgedoe als iemand even geen tijd heeft. Je hebt gewoon je eigen plan.
• Plezier: Niks hoeft, alles mag. Dat maakt elke avond of ontmoeting onverwacht leuk – of op z’n minst vermakelijk.
• Verrassing: Sommige dates verrassen echt. Soms ga je voor seks, soms heb je ineens goede gesprekken tot diep in de nacht.

Heb je een dipdag? Dan trekt niemand aan je hoofd. Wil je wél meer? Dan kun je daar altijd opnieuw over praten, zonder dat je alles meteen vastspijkert. En ja, soms steekt jaloezie of onzekerheid even de kop op, maar meestal overheerst dat campingsfeertje zonder regels. Relaxed, bruisend en altijd een beetje spannend. Als dat niet werken is aan je zelfvertrouwen, weet ik het ook niet meer.