Is Relationship Counseling Right for You? Take Our Quiz!

Stel je voor: je staat weer eens in de woonkamer tegenover je vriendin en het gesprek draait voor de honderdste keer over dezelfde bullshit. Iets met vies ondergoed op de grond of dat eeuwige gezeik over je telefoon. Je vraagt je af: moet ik nou met haar naar zo’n counselor? Geloof me, ik ben op genoeg plekken geweest—van clubs in Berlijn tot matrassen in Bangkok—waar mannen precies deze vraag stellen na drie biertjes teveel.

Relatietherapie klinkt misschien soft, maar tegenwoordig is het net zo gewoon als een sportschoolabonnement. Je betaalt gemiddeld zo’n €90 per sessie (en ja, het kan goedkoper via de gemeente, maar dan heb je minder privacy). De kans is groot dat je er sneller vat op krijgt dan na eindeloos ouwehoeren met je matties of die gratis adviezen van je moeder.

• Wat is relatietherapie nu écht?
• Hoe pak je het aan – en wat kost het?
• Waarom willen zoveel stellen therapie?
• Wat levert het je op, man?

Wat is relatietherapie nu écht?

Oké, laten we het beestje bij de naam noemen. Relatietherapie is basically professionele hulp voor mensen die samen in de knoop zitten. Je zit niet meteen bij een of andere zweverige coach met kaarsen—vaak is het gewoon een nuchtere psycholoog of een gecertificeerde counselor. En die kijkt niet alleen naar je problemen, maar naar het hele plaatje: communicatie, seks, vertrouwen, zelfs hoe vaak je op elkaars lip zit.

Vaak denken gasten: ‘Het is pas voor als je relatie zwaar op klappen staat’. Fout. Grofweg een derde van de stellen die starten met relatietherapie wil het juist niet zo ver laten komen. Volgens het NIP (Nederlands Instituut van Psychologen) helpt praten met een professional om sneller patronen te doorbreken waar je samen nooit uitkomt. Zoals ze zeggen:

“Relatietherapie draait niet om schuld zoeken, maar om opnieuw leren praten en luisteren. Simpel, maar vaak knap lastig.”

Je krijgt geen standaard riedeltje. De aanpak verschilt: je hebt EFT (Emotionally Focused Therapy), de klassieker, maar ook technieken met opdrachten voor thuis. Je gaat dus niet eindeloos janken over het verleden, maar werkt aan concrete doelen: minder ruzie, beter seksleven, of eindelijk snappen waarom je het liefst wegrent als zij weer begint.

• Gemiddeld 5-15 sessies nodig om flinke stappen te maken
• Vaak één uur per sessie, soms met beide partners, soms individueel
• Alles blijft tussen jou, je partner en de therapeut – vertrouwelijk als het spul wat je in Vegas doet

De hamvraag: is het echt voor mij? Als je zelf het gevoel hebt dat je telkens op hetzelfde punt blijft hangen, kan relatieproblemen aanpakken met hulp van buitenaf een lifesaver zijn. Niet pas als het te laat is, maar juist als je nog iets te redden valt.

Hoe pak je het aan – en wat kost het?

Oke, je wil in die stoel gaan zitten, maar hoe regel je dat nou? Geen rocket science, maar je moet wel weten waar je begint. Allereerst: zoek een relatietherapie of counseling die aansluit bij jouw situatie. Typ gewoon “relatietherapie Amsterdam” of “relatieproblemen oplossen Utrecht” in en je krijgt een hele menukaart aan opties. Let op: niet elke coach pakt het even strak aan. Sommigen zijn super praktisch, anderen gaan zwaar op de spirituele tour. Kijk even naar reviews, want soms betaal je veertig euro voor een gesprek waar je niks wijzer van wordt.

Bel een therapeut of vul online een intakeformulier in—meestal kan je binnen twee weken al aan tafel zitten als je geen zin hebt om lang te wachten. Soms wil je vriendin erbij, soms trek je eerst alleen aan de bel. Aan jou de keus. Grote kan dat je meteen moet dokken, want een groot deel van de zorgverzekeringen dekt geen relatietips of -coaching, tenzij je een extra pakket hebt.

• Gemiddeld tarief: €80-€120 per sessie, 60 minuten.
• Groepssessies of workshops: vaak vanaf €30 p.p. per avond.
• Via de huisarts krijg je soms een doorverwijzing voor gratis hulp. Maar verwacht veel wachtlijsten en weinig privacy.

Veel therapeuten bieden tegenwoordig zelfs online sessies. Handig als je geen zin hebt om met je partner gezicht in gezicht te sparren over wie de vaatwasser moet uitruimen. Vaak krijg je ook huiswerk mee—stom, maar het werkt wel als je serieus wilt uitzoeken waarom jullie op elkaars zenuwen werken. Je hoeft echt niet meteen voor vijf sessies te tekenen; vaak kun je na één gesprek al checken of het wat voor jullie is.

Dus: hoe pak je het aan? Gewoon bellen, mailen of online boeken, afspraak vastzetten en kijken of het klikt. De prijs? Ongeveer wat een luxe etentje kost—maar dan met minder kans op buikpijn achteraf.

Waarom willen zoveel stellen therapie?

Kort antwoord? Iedereen zit tegenwoordig tot over z’n oren in stress, gedoe en constante prikkels. TikTok, werkberichten tot ver na achten en natuurlijk je schoonmoeder die lekker meedoet. Geen wonder dat relatieproblemen bij elke vriendengroep aan tafel liggen. Volgens de cijfers van het CBS heeft 1 op de 4 stellen in Nederland last van terugkerende ruzies of emotionele afstand. Niet vreemd dus dat relatietherapie booming is: er wordt elk jaar grofweg 15% meer gebruik van gemaakt dan tien jaar terug.

Maar wat zoeken mensen nou écht in counseling? De meeste komen voor één (of meer) van deze dingen:

• Beter communiceren: Het klassieke 'ze luistert nooit' of 'hij snapt me niet'. In therapie leer je minder ruzie te maken en meer te zeggen waar het écht om draait.
• Seksleven opkrikken: Geen zin meer, te veel druk of te veel porno gekeken. Er over praten met een buitenstaander blijkt minder awkward dan je denkt.
• Vertrouwen herstellen: Na vreemdgaan, gelieg of als er gewoon te veel is voorgevallen; counselors pakken dit aan zonder te oordelen.
• Voorkomen van uit elkaar gaan: Best veel stellen willen niet gelijk de stekker eruit trekken, maar zoeken manieren om het nog een keer te proberen.

Check deze tabel om te zien waar stellen die counseling volgen het vaakst over klagen:

De échte reden? Iedereen wil minder drama en meer chill in z’n relatie. En ja, zelfs gasten zoals jij (en ik ook) hebben geen zin om te blijven hangen in gezeur. Daarom wagen steeds meer mannen en vrouwen de stap naar relatietherapie, omdat het gewoon beter werkt dan hopen op vanzelf geluk.

Wat levert het je op, man?

Mannen denken vaak dat relatietherapie alleen maar draaien is om praten, maar het levert je echt keiharde winst op. Je leert je vriendin weer snappen, zonder dat eeuwige gevoel van onbegrip of irritatie. Echte praktijk: gesprekken worden relaxter, je hebt minder ruzie, en je seksleven knapt er meestal ook van op (ja, serieus – ik heb het niet van horen zeggen, maar gewoon uit m'n eigen ervaringen én van vrienden die het geprobeerd hebben).

Je hoeft trouwens niet wekenlang te zweten op een therapy-couch. Vaak zie je al na een paar sessies resultaat. De gemiddelde kerel merkt dat hij:

• Sneller z’n punt maakt tijdens discussies zonder te schreeuwen (dat is chill voor beide kanten).
• Beter snapt waar zij zich aan stoort, zonder meteen boos te worden.
• Leren voelen wat er echt speelt, niet alleen wat er gezegd wordt.
• Slimmere trucs krijgt om ruzies te stoppen voordat ze helemaal uit de hand lopen.
• Meer respect krijgt – zij ziet dat je moeite doet, werkt als een magneet.

Zin in cijfers? Een onderzoek van het Nederlands Instituut voor Psychologen laat zien dat 70% van de koppels die serieus met relatietherapie aan de slag gaan, minder conflicten en meer tevredenheid ervaren. Onder mannen tussen de 25 en 44 jaar is dat zelfs 75%. Check deze cijfers:

En weet je wat het mooiste is? Zelfs als het niet meteen met je vriendin klikt, leer je skills waar je de rest van je leven wat aan hebt. Denk aan communiceren met collega’s, je baas, zelfs met je kinderen later. Het is pure investering in jezelf, zonder al dat zweverige gedoe waar mannen meestal allergisch voor zijn.