Relationship Goals: De Ultieme Gids voor een Gelukkig Partnerschap & Meer

Wist je dat een beetje strategisch flirten meer impact heeft op je relatie dan een duur cadeau? Volgens een recente enquête door het CBS zegt bijna 65% van de Nederlandse mannen dat ze meer behoefte hebben aan nieuwe spanning in hun relatie dan aan materiële verwennerij. Mannen, laten we eerlijk zijn: een relatie is soms een survivaltocht door een jungle vol misverstanden, te weinig seks, Netflix-ruzies en appjes die langer onbeantwoord blijven dan je salaris eind van de maand op je rekening staat. Maar wie denkt dat een goede relatie alleen om rozenblaadjes en kaarslicht draait, zit ernaast. Ik neem je mee in mijn wereld − rauw, eerlijk, met humor en zonder bullshit − over hoe je een happy partnership bouwt die zelfs je vrienden jaloers maakt.

Wat maakt een relatie écht gelukkig?

Persoonlijk heb ik meer relatieblunders meegemaakt dan dat Ajax doelpunten wist te scoren in het seizoen 2023/2024 (spoiler: dat waren er akelig weinig). Maar elke fuck-up leerde me iets: communicatie is het goud dat alles bij elkaar houdt. Geloof het of niet, volgens onderzoek van de Universiteit van Tilburg is goede communicatie de nummer 1 reden waarom stellen samenblijven. Begrijp me niet verkeerd – seks komt stevig op plek twee, maar zonder praten wordt zelfs de beste seks routinewerk.

Een van de meest onderschatte hacks is het plannen van quality time. Nee, niet samen boodschappen doen bij de Lidl. Ik heb mannen gesproken die één keer per maand samen uit eten gaan en hun relatie een 8+ geven. Waarom? Je haalt je partner uit de standaard sleur. Uit eten in je eigen woonplaats kost je gemiddeld €26 per persoon voor een driegangenmenu, wat gek genoeg minder is dan een avondje zuipen met de boys.

Laten we het over seks hebben – en geloof me, ik weet waar ik het over heb. In Praag betaal je al snel €90 voor een uurtje met een gigolo of escorte. Toch zeggen de meeste mannen dat ze liever een oprechte wip met hun partner hebben, vol passie en lol. Waarom? Guilty pleasure, loltrappen, rauw plezier – dat krijg je niet voor geld, dat kweek je samen. Mensen die twee keer per week seks hebben, rapporteren 30% minder stress en voelen zich gemiddeld gelukkiger volgens de Global Happiness Study uit 2023.

Ben je niet van het ‘over je gevoel praten’? Prima. Veel mannen zijn praktisch ingesteld. Maar blijf niet hangen in ‘alles is prima’ als je last hebt van iets irritants. Bespreek problemen meteen. Vasthouden aan irritaties is als bier drinken in de zon: het wordt snel lauw en smerig. Het voorkomt drama’s en houdt je emotionele rekening in de plus.

Matchende interesses en respect voor elkaars verschillen zijn cruciale pijlers. Mijn ex zat in cosplay en anime, terwijl ik liever voetbal keek en kroketten at. Wat werkte? Geef elkaar ruimte om rare hobby’s uit te leven. Tijd voor jezelf maakt samenzijn daarna dubbel zo lekker. Erken elkaars verschillen en maak er geen probleem van – dat is mentaal masturberen in optima forma.

Zo fix je relatie goals in de praktijk

Praat met je matties en bijna iedereen komt met dezelfde issues: communicatie die stroef loopt, seksleven dat op droogstand staat, of ruzies om domme dingen als wie er dit keer de was moet doen. Maar er is hoop – met een beetje streetwise tactiek en humor kun je een dijk van een relatie bouwen.

• Luister actief: Denken dat je alles weet werkt niet. Echte bazen luisteren en onthouden kleine dingen. Vergeet haar verjaardag en je bent de Sjaak, onthoud haar favoriete ijsje en je scoort punten.
• Wees eerlijk over je verlangens: Wil je vaker seks of nieuwe dingen proberen? Gooi het in de groep. Als je je partner niet vertelt dat je SM-pakje stof hapt in de kast, blijft ze écht niet in je hoofd lezen.
• Blijf investeren: Geef vaker onverwachte complimenten, plan ‘out of the blue’ dates en experimenteer. Zet je schoonouders niet op speaker terwijl je in bad zit − je hoeft niet alles samen te doen.
• Maak ruzie als profs: Ruzie hoort erbij, maar leer vechten zonder te willen winnen. Sta open en los het op als kerels onder elkaar: duidelijk, respectvol en snel vergeten.
• Seks? Investeer in voorspel en humor: Seks is niet altijd porno waardig. Lach als het misgaat, probeer gekke standjes, gebruik glijmiddel met aardbeiensmaak – maak het luchtig.

Persoonlijke favoriet? Rollenspel. Gewoon omdat het kan. Zet je stoute bril op en verzin een scenario. Gegarandeerd gegiechel en vuurwerk. En als het niet meteen lukt, lachen, biertje pakken en gewoon opnieuw proberen.

Heb je geen tijd voor uitgebreide tantra-sessies of diepgaande relatietherapie? Snappen je vrienden en ik helemaal. Maar zelfs een snelle boswandeling op zaterdagmiddag met je partner is al een start. Gratis tip: probeer samen een nieuwe hobby. Schaken voor de brains, salsa om je lichaam te laten zweten. Klinkt cliché, werkt als een malle.

Niet vergeten: technologie is je vriend en vijand. Een whatsappje met ‘zin in vanavond?’ kan wonderen doen. Maar blijf niet uren scrolen naast elkaar op de bank, dan zakt elke vibe als een plumpudding in. Tijd samen = telefoon weg, blik op elkaar.

Als je denkt dat een relatie saai wordt na een paar jaar, moet je me bellen – want ik ken verhalen van stellen die na tien jaar huwelijk wekelijks een seksdate plannen. Huur een goedkoop hotel (vanaf €59 per nacht in Rotterdam) en doe alsof je elkaar opnieuw ontmoet. Kost bijna niks, levert later ‘legendarische’ verhalen op bij de barbecue met de jongens.

Waarom iedereen een happy partnership wil (én verdient)

Relaties zijn hot stuff – letterlijk en figuurlijk. Zou je niet denken als je de statistieken ziet: in 2024 ging meer dan 37% van de relaties binnen vijf jaar stuk, weet het CBS. Toch jagen we massaal op die partner waarmee het wél werkt. Want een goede relatie geeft energie, stabiliteit en het gevoel dat je ergens bij hoort – en dat vinden zelfs keiharde bikkels lekker.

Mannen zijn misschien niet altijd de grootste praters, maar onderschat de impact niet van samen door het leven razen. Ik heb het zelf gezien: in Bangkok betaal je een halve ton voor een maand nonstop pleasure met een highclass escort. Maar uiteindelijk zoeken de meeste gasten iets permanents. Simpelweg omdat de meesten wel willen lachen, knuffelen en ’s nachts kunnen vertellen over hun gestres op kantoor. Plus: single zijn is duurder dan samen een huishouden runnen. Volgens Nibud ben je zonder partner ruim €200 per maand meer kwijt aan basic kosten, van vaste lasten tot boodschappen.

De emotie die je krijgt van een steady relatie? Kick, voldoening, geruststelling. Je hebt altijd die partner in crime, of je nu zeventien bier op hebt of ziek in bed ligt met griep. Die chemie, die combinatieregel, dat is goud waard. Dingen samen bereiken geeft adrenaline. Samen nieuwe grenzen opzoeken – in bed en buiten – zorgt voor die tinteling die nooit verveelt.

En ja, soms is het heavy. Je moet door gemiste jubilea, gênante stille momenten en ruzies over het huishoudgeld heen. Niet opgeven. Want de voldoening als je samen naar festivals gaat, een gekke citytrip boekt of op zondagmiddag samen chillt als de rest van de wereld grauw is – dat knalt gewoon harder dan een lauwe halve liter Heineken.

Dus gasten, relatie goals zijn niet voor softies. Je moet lef hebben, ballen tonen en geregeld lachen om je eigen stommigheden. Een partnership draait om lol, respect, open kaart spelen en af en toe een escapade buiten je comfortzone boeken. En dan, beloofd: je scoort als een koning, elke dag weer.