Gary Chapman: Liefdestalen die relaties veranderen

Gary Chapman, Amerikaanse counselor en auteur die de vijf liefdestalen populaire maakte als tool voor emotionele verbinding in relaties. Also known as auteur van The Five Love Languages, hij begreep iets wat veel mensen over het hoofd zien: liefde wordt niet altijd in woorden uitgedrukt, maar in dadend. Het is niet omdat je elke dag ‘ik hou van je’ zegt dat je partner zich geliefd voelt. Misschien heeft ze wel een week lang gewacht op een knuffel, of een briefje op de keukentafel. Of hij wil gewoon dat je luistert — echt luistert — terwijl hij zijn dag vertelt. Dat is het punt van Gary Chapmans liefdestalen. Het is geen theorie uit een boek. Het is een praktische manier om te stoppen met verkeerde aannames en te beginnen met begrijpen wat je partner echt nodig heeft om zich verbonden te voelen.

De vijf liefdestalen — woorden van bekrachtiging, kwaliteits tijd, geschenken, dienstverlening en fysieke aanraking — zijn geen lijstje om af te vinken. Ze zijn spiegels. Als je partner zich niet geliefd voelt, kijk dan niet naar wat jij doet. Kijk naar wat zij opvangt. Een man die elke zaterdag het afval meeneemt, maar nooit een compliment geeft, kan zijn vrouw verwarren als ze liefde zoekt in woorden. Een vrouw die elke avond een warm bad voorbereidt, maar nooit hand in hand loopt, kan haar man doen denken dat ze hem niet meer wil. Gary Chapman toont aan dat miscommunicatie vaak niet komt van gebrek aan liefde, maar van gebrek aan communicatie in relatie die aansluit bij de taal van de ander. En het werkt. Niet in theorie, maar in echte huizen, met echte kinderen, en echte rusteloze nachten.

Wat je hier vindt, zijn geen algemene tips. Dit zijn artikels van mensen die het hebben geprobeerd: de man die zijn vrouw eindelijk begreep door te stoppen met cadeautjes en te beginnen met luisteren. De vrouw die haar relatie redden door te stoppen met verwijten en te beginnen met aanraking. De koppel die na een breuk terugkwam — niet door therapie, maar door te leren wat hun liefdestaal was. Je zult geen boeken aanraden. Geen tests die je 20 minuten kosten. Alleen dingen die werken, op een dag, in het hier en nu. Want liefde is geen abstract idee. Het is wat je doet als je denkt dat niemand kijkt. En Gary Chapman weet dat.