Van Nervos naar Zeker: De Waarheid Over Speed Dating

Je zit in een bar in Utrecht, je hebt je beste shirt aan, je haar is net zo goed als het kan zijn, en je hart bonkt alsof je net een marathon hebt gelopen. Je kijkt naar de tafel met tien vrouwen die allemaal net zo nerveus zijn als jij. Ze kijken naar jou. Jij kijkt naar hen. Geen woorden. Geen lach. Geen oogcontact. En dan… speed dating. Tien minuten. Dat is alles wat je hebt om een vrouw te overtuigen dat je niet gewoon een knul bent die zijn moeder nog belt voor eten.

Speed dating is geen romantisch date met wijn en candlelight. Het is een snelle, harde, emotionele kickstart. Je hebt tien minuten om te bewijzen dat je niet alleen leuk bent, maar ook niet de man bent die zijn ex nog op Instagram volgt. En ja, het werkt. Ik heb zelf drie relaties gestart via speed dating. Twee zijn uitgelopen op seks. Een op een huwelijk. En ja, ik ben nog steeds getrouwd. Met de vrouw die me in de derde minuut vroeg: ‘Heb je ooit een kip gegeten met een vork?’ Ik zei ja. Ze lachte. Ik won.

Hoe werkt het eigenlijk? Je betaalt tussen de 25 en 45 euro per avond. In Amsterdam en Utrecht zijn de prijzen hoger, in Tilburg of Groningen kun je nog voor 20 euro meedoen. De avond duurt meestal 90 minuten. Je zit aan een tafel, een vrouw zit tegenover je. De host zegt: ‘Begin!’ En dan… geef je alles. Je praat. Je lacht. Je maakt oogcontact. Je probeert niet te kotsen van de spanning. Na vijf minuten klinkt een belletje. Je wisselt. Nieuwe vrouw. Nieuwe kans. Tien keer. Tien kansen. Tien seconden om jezelf te veranderen van ‘normale kerel’ naar ‘mogelijk toekomstige man van haar leven’.

Waarom is het zo populair? Omdat het geen tijd kost. Je hebt geen maanden nodig om een app te swipen, geen weken om een bericht te sturen, geen dagen om te wachten op een antwoord. Je zit hier, je bent er, je doet het. Geen ghosting. Geen ‘ik ben nu niet beschikbaar’. Als ze je niet leuk vindt, zegt ze het. En als ze wel leuk vindt? Dan krijg je haar nummer. Direct. Geen verhaal. Geen spelletje. Gewoon: ‘Je bent goed. Ik wil je zien.’

En waarom is het beter dan Tinder? Omdat je haar gezicht ziet. Je ziet hoe ze lacht. Of ze haar ogen opent als ze lacht. Of ze haar handen beweegt als ze praat. Op Tinder zie je een foto met een filter, een kattenoor, en een glimlach die niet echt is. Bij speed dating zie je de echte vrouw. En als ze je niet aantrekt? Dan is het voorbij. Geen tweede kans. Geen herinnering. Geen herinnering aan een verkeerde keuze. Dat is vrijheid.

Wat voel je? Dat is de echte vraag. De eerste keer voel je je als een schooljongen die voor de klas moet staan. Je hart bonkt. Je zweet. Je denkt: ‘Wat als ik haar verveel?’ Maar na de derde of vierde ronde? Dan verandert het. Je begint te voelen dat je het kunt. Dat je niet alleen bent. Dat er vrouwen zijn die echt willen luisteren. En dan… gebeurt het. Een vrouw kijkt je aan. Ze zegt: ‘Je bent anders dan de anderen.’ En je weet het. Je hebt het gedaan. Je bent niet de man die probeert te imponeren. Je bent de man die echt is. En dat is wat ze willen.

Ik heb het gedaan in Barcelona, in Berlijn, in Praag. Ik heb een vrouw ontmoet in een bar in Lissabon die me vroeg: ‘Waarom denk je dat ik je leuk vind?’ Ik zei: ‘Omdat je niet probeert te zijn wie je denkt dat ik wil dat ik ben.’ Ze kuste me. Drie uur later waren we in haar hotelkamer. Dat is speed dating. Niet het vinden van een partner. Het vinden van jezelf.

Je hoeft geen comedian te zijn. Je hoeft geen miljonair te zijn. Je hoeft geen perfecte baan te hebben. Je hoeft alleen maar te zijn. En als je dat doet? Dan zie je de vrouw die ook echt wil zijn. En dan? Dan gebeurt er iets wat je nooit op een app zult vinden. Een echte verbinding. Zonder filter. Zonder foto’s. Zonder liegen.

Je wilt het proberen? Ga naar SpeedDatingNL.nl. Kies een datum. Betaal 35 euro. Kom aan. Zet je shirt goed. En zorg dat je niet te veel koffie hebt gedronken. Want je wilt niet op een tafel zitten met een vrouw die je leuk vindt… en dan ineens moet plassen.

En als je het doet? Als je het echt doet? Dan zul je het nooit meer vergeten. Niet omdat je iemand hebt gevonden. Maar omdat je jezelf hebt ontdekt. En dat… dat is de grootste flirt van je leven.